一、爪子的构造与功能
猫的爪子是由坚硬的角质物质构成，内部则是复杂的生物结构。每只猫的爪子通常有五个爪子，除了后脚四个爪子外，前脚的内侧还有一个所谓的“拇指爪”。这些爪子能够伸缩，主要得益于猫掌内的肌肉和腱。猫在伸展爪子时，实际上是通过收缩和放松内侧肌肉来达成目标的。这样的结构使得猫咪在行走、奔跑、爬树和捕猎时，可以根据需要自由控制爪子的伸缩，增强其适应环境的能力。
二、捕猎与防御的工具
猫咪是天生的捕猎者，伸缩爪子在捕猎中起着至关关键的作用。在追逐猎物时，猫会将爪子伸出，以提升抓住猎物的几率。当猫咪捕猎成功后，它们又会迅速收起爪子，以降低无谓的消耗，并保护爪子的锋利度。还可以，猫的爪子在遇到威胁时，可以作为防御工具。当猫感到危险时，它们会伸出锋利的爪子，以威胁对手。这种本能不仅有助于保护自己，还能使它们在敌对环境中生存下去。
三、磨利爪子的自然行为
猫咪经常性地磨爪子，可以帮助它们保持爪子的锋利和健康。当猫爪子的外层开始脱落时，磨爪子可以促使新爪子的生长。这一行为还可以去除老旧的外层，防止爪子出现嵌甲等健康困难。猫在磨爪时通常会选择树木、沙发或专门的磨爪器等物体，甚至是人类的腿。这不仅是为了保持爪子的锋利，更是一种释放压力和标记领地的方式。
四、行为习惯的表达
猫咪伸缩爪子还是一种情感表达的方式。许多猫咪在放松或感到开心时，常常会伸爪子并伴有轻微的揉搓动作。这一行为被认为是一种自我安抚的表现，通常出现在它们与主人亲密互动时。还可以，猫咪在面对新的环境和新朋友时，偶尔也会展示爪子的伸展动作，表明它们对环境的警觉。这种行为是它们适应新环境的一部分体现，有助于确认周围的安全性。
五、与主人互动的表现
猫咪在与人类互动时，伸缩爪子也可以传达不同的信号。例如，当猫在你身边玩耍时，可能会轻柔地伸展爪子，以表达对你的依赖和信任。相反，如果猫感到不安或遭遇威胁，它们会迅速收回爪子，展现出警觉和防御的态度。这种爪子的伸缩行为有助于猫咪与主人建立亲密关系，与此同时也让人类更加理解猫的情绪状态，增强人与宠物之间的互动乐趣。